제주 성산 바다를 지킨 조선시대 해안 방어 유산 온평환해장성 제1지점 탐방
성산읍의 해안을 따라 걷다 보면 바다와 맞닿은 들판 끝자락에 낮은 돌담이 길게 이어진 곳이 있습니다. 바람이 세차게 불고, 파도 소리가 멀리서 메아리치듯 들려왔습니다. 그 돌담이 바로 ‘온평환해장성 제1지점’이었습니다. 돌들은 크고 작음이 일정치 않았지만, 서로 맞물려 단단히 쌓여 있었고, 바다 쪽으로 길게 뻗은 형태였습니다. 이곳은 조선시대 외적의 침입을 막기 위해 제주 해안선을 따라 축조된 환해장성의 일부로, 당시 성산 일대 방어의 시작점이었던 지점입니다. 세월이 지나 돌 위에는 이끼와 풀들이 자라나 있었지만, 그 속에 남은 질서와 흔적은 지금도 뚜렷했습니다. 바람과 파도가 만든 제주의 역사 한 장면이었습니다.
1. 들판 끝 바다를 마주한 입지
온평환해장성 제1지점은 서귀포시 성산읍 온평리 해안가에 위치해 있습니다. 내비게이션에 ‘온평환해장성 제1지점’을 입력하면 마을 남쪽 해안길로 안내되며, 작은 주차장에 차를 세운 후 도보로 3분 정도 이동하면 도착합니다. 해안길은 억새와 잡초가 드문드문 자라 있으며, 바다와 가까워 염분 냄새가 강하게 느껴졌습니다. 성벽은 밭 사이의 완만한 언덕을 따라 이어지고, 남쪽으로는 바다가, 북쪽으로는 온평마을이 내려다보입니다. 입구에는 ‘국가유산 온평환해장성 제1지점’이라는 표지석이 세워져 있고, 그 옆에 간단한 안내문이 있습니다. 바람에 흔들리는 풀잎과 돌담의 윤곽이 묘하게 조화를 이루며, 고요한 힘을 전했습니다. 평범한 들판 같지만, 그 아래엔 수백 년의 역사가 잠들어 있었습니다.
2. 돌로 쌓아 만든 해안 방어 구조
성벽은 현무암으로 쌓았으며, 높이는 평균 2미터 안팎, 두께는 1미터 정도입니다. 바다 쪽은 비스듬히 경사를 이루어 파도의 충격을 흡수하도록 설계되어 있습니다. 돌의 크기는 다양하지만, 맞물림 구조로 인해 매우 단단해 보였습니다. 일부 구간은 무너졌으나, 남아 있는 구간의 결합 상태는 놀라울 만큼 견고했습니다. 벽면을 따라 이끼와 풀이 자라 있었고, 돌 사이에는 조개껍질 조각이 바람에 끼어 있었습니다. 햇빛이 돌담에 부딪혀 은은한 회색빛을 냈고, 바다의 색과 자연스럽게 이어졌습니다. 이 성벽은 단순히 방어 시설이 아니라, 돌과 바람, 바다가 함께 만든 제주의 구조물이었습니다. 손끝으로 돌의 표면을 만지자, 거칠고 따뜻한 감촉이 전해졌습니다.
3. 조선시대 해안 방어망의 한 축
조선시대 제주에는 외적의 침입을 막기 위해 해안을 따라 여러 개의 환해장성이 설치되었습니다. 온평환해장성 제1지점은 그중에서도 동남 해안의 시작점에 해당하며, 성산 일대의 방어선을 이루는 중요한 위치였습니다. 안내문에는 “온평환해장성은 바다를 향한 제주의 경계이자, 주민들의 삶과 함께한 해안 방어선이었다”는 문구가 적혀 있습니다. 실제로 성벽이 위치한 지형은 해안선이 완만하게 휘어져 있어, 외부에서 접근하는 배를 한눈에 파악할 수 있습니다. 이곳에서 서쪽으로 이어지는 성벽은 온평리와 신산리 경계를 따라 이어지며, 다른 지점과 함께 하나의 거대한 해안 방어 체계를 형성했습니다. 지금은 조용한 들판이지만, 그 자리에는 예전의 긴장과 질서가 여전히 남아 있는 듯했습니다.
4. 보존 상태와 주변 풍경
온평환해장성 제1지점은 원형이 잘 보존된 구간 중 하나입니다. 일부 구간은 보수 작업이 진행되었고, 잔여 성벽은 울타리로 보호되어 있습니다. 안내판 옆에는 짧은 산책로가 마련되어 있어 바다를 배경으로 성벽을 따라 걸을 수 있습니다. 파도가 높지 않은 날에는 해안가까지 내려가 성벽의 하단부를 가까이서 관찰할 수도 있습니다. 바람이 불 때마다 돌담 위의 억새가 한 방향으로 쏠렸고, 성벽 위로 갈매기 한 마리가 날아올랐습니다. 자연과 인공의 경계가 느껴지지 않을 만큼 조화로운 풍경이었습니다. 복원된 돌의 색감과 오래된 원석의 질감이 한눈에 구분되며, 세월이 쌓인 차이를 그대로 보여주고 있었습니다.
5. 함께 둘러볼 수 있는 인근 역사 명소
온평환해장성 제1지점을 둘러본 후에는 인근의 ‘신산환해장성’과 ‘섭지코지’를 함께 방문하면 좋습니다. 두 곳 모두 바다를 배경으로 한 역사적 공간으로, 해안 방어 체계와 제주의 자연미를 함께 느낄 수 있습니다. 또한 ‘성산일출봉’은 차량으로 10분 거리에 있어, 환해장성이 바라보던 바다의 방향을 실제로 체험할 수 있습니다. 점심은 ‘온평포구 식당’에서 자리돔구이와 성게미역국을 맛보는 것을 추천합니다. 바다를 바라보며 식사를 하다 보면, 자연스럽게 돌담과 파도의 의미가 겹쳐집니다. 온평 일대는 단순한 유적지가 아니라, 제주의 역사와 현재가 함께 흐르는 마을이었습니다. 바람과 돌, 사람의 시간이 이곳에서 만났습니다.
6. 관람 팁과 현장에서의 감상
온평환해장성 제1지점은 오후 늦은 시간대에 방문하면 가장 아름답습니다. 해가 바다 쪽으로 기울며 돌담이 붉은빛을 띠고, 그림자가 길게 드리워집니다. 바람이 강하므로 가벼운 외투를 챙기고, 바닷가 특유의 습도에 대비해 미끄럼 없는 신발을 신는 것이 좋습니다. 성벽에 너무 가까이 다가가기보다는, 일정한 거리를 두고 바라보면 전체 윤곽이 잘 드러납니다. 잠시 걸음을 멈추고 귀를 기울이면, 파도와 바람이 돌에 부딪혀 내는 낮은 울림이 들립니다. 그 소리가 마치 이 장성을 지키던 옛 사람들의 숨결처럼 느껴졌습니다. 단단한 돌담이지만, 그 안에는 오랜 세월 사람들의 바람과 염원이 스며 있었습니다.
마무리
온평환해장성 제1지점은 제주의 바다를 향한 첫 경계이자, 섬을 지켜온 의지의 상징이었습니다. 단단한 돌과 짙은 바람이 함께 만든 풍경 속에서, 과거의 흔적은 여전히 살아 있었습니다. 해질 무렵 붉은 노을이 성벽 위를 비추며 돌이 금빛으로 변할 때, 그 장면은 마치 시간의 기록처럼 느껴졌습니다. 바다는 여전히 출렁였고, 돌담은 묵묵히 그 앞을 지키고 있었습니다. 이곳은 단순한 유적이 아니라, 제주의 자연과 역사가 함께 빚어낸 살아 있는 유산이었습니다. 바람은 성벽 위를 스치며, 여전히 이 땅의 이야기를 속삭이고 있었습니다.
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